2026年斯诺克冠军联赛（排名赛）的首阶段比赛于当地时间7月2日在英国莱斯特继续进行。年仅20岁的中国选手刘宏宇在第17小组以两胜一平的成绩成功晋级，成为赛事32强的一员。至此，中国选手在本届赛事中已获得7个32强席位。

斯诺克冠军联赛（排名赛）以其短局赛制而闻名。本届赛事分为三个阶段，第一阶段将128名选手分成32个小组，每组进行循环赛，小组第一名获得晋级32强、进入第二阶段的资格。此前，常冰玉、张安达等六名中国选手已成功跻身32强。

2004年出生的刘宏宇目前世界排名第58位。在第17小组，他与三位英格兰选手——乔·奥康纳、奥利弗·布朗和保罗·诺里斯——同组。首场比赛，刘宏宇对阵世界排名低于自己的奥利弗·布朗，以平局收场。随后的比赛中，面对保罗·诺里斯，中国小将状态回升，以3比0获胜。

小组赛的最后一轮，刘宏宇迎战同组实力最强、世界排名最高的乔·奥康纳。奥康纳在前两轮均取得胜利，积6分暂居小组首位。比赛中，刘宏宇表现冷静，进攻犀利，并在第二局打出单杆121分，最终以3比1赢得比赛。凭借两胜一平积7分的战绩，刘宏宇成功以小组头名身份晋级。

同日进行的第30小组比赛，由英格兰选手斯坦·穆迪、斯图尔特·卡灵顿，威尔士选手丹尼尔·威尔斯和泰国选手塔纳瓦特·提拉朋派班角逐。最终，斯坦·穆迪以两胜一平的成绩获得小组第一，夺得当日产生的另一个32强席位。

当地时间7月3日，本届斯诺克冠军联赛第一阶段的比赛将继续进行。中国选手蓝裕豪将在第4小组亮相。